Vraag Uw Arts

Psychoneuroimmunologie: lach en wees goed

Het idee dat een positieve vooruitzichten op het leven en een vrolijke houding bijdragen tot ziekte, is zo oud als de heuvels. Misschien verrassend is deze adage veel meer dan het verhaal van een oude vrouw.

De implicaties van psychoneuroimmunologie bestrijken de lengte en de breedte van medisch onderzoek.

In de afgelopen decennia zijn de intrigerende en doordringende banden tussen neurowetenschappen en het immuunsysteem langzaam ontbloot.

Wat er misschien lijkt, als een ongemakkelijk huwelijk tussen de hersenen en immuniteit, is gestaag uitgegroeid tot een volwaardig interdisciplinair studiegebied.

Dit veld heet psychoneuroimmunologie (PNI).

Het is goed vastgelegd dat in de geest van de meeste mensen stress kan ziekte induceren en dat omgekeerd een leuke gebeurtenis met geliefden de pijn en pijn kan verzachten en de zelfde ziekte afwijzen.

Wat een paar decennia geleden waarnaar pseudowetenschap zou kunnen worden genoemd, vindt nu veel steun van vele kanten. PNI heeft diepgaande gevolgen voor de toekomst van medisch onderzoek, de behandeling van ziekten en onze houding in de behandeling van stress.

In dit artikel zullen we kijken naar de geboorte van PNI, hoe het immuunsysteem en het zenuwstelsel elkaar interpreteren en sommige van de manieren waarop deze communicatiewegen ons allemaal beïnvloeden.

De geest heeft gevolgen voor de gezondheid

In de eerste plaats zullen we een paar korte voorbeelden bekijken van hoe psychologie is aangetoond dat het immuunsysteem kan beïnvloeden:

rouw: Verhalen van pasverworven personen die kort na hun partner zijn dood gaan vaak voor. Deze verhalen zijn niet alleen apocrief. Een studie die volgde op 95.647 onlangs weduwe-individuen bleek dat de sterfte in de eerste week na de doodslag tweemaal de verwachte koers was. Er is meer aan dit dan een metaforisch "gebroken hart"
Het lef: Het is nu vrij goed vastgesteld dat er een sterke associatie bestaat tussen langdurige stressvolle gebeurtenissen in de leefomgeving en het ontstaan van symptomen bij functionele gastro-intestinale stoornissen, ontstekingsdarmziekte en prikkelbaar darmsyndroom
Kanker: Gezondheidswerkers die met kankerpatiënten werken, weten alleen maar te goed dat de vooruitzichten van een patiënt en hun hoeveelheid en kwaliteit van psychologische ondersteuning het resultaat van hun ziekte enorm kunnen beïnvloeden
HIV (humaan immunodeficiëntievirus): Studies hebben significant bewijs gevonden dat verhoogde spanningspunten en verminderde sociale ondersteuning de progressie van HIV-infectie versnellen
Huidklachten: Psoriasis, eczeem en astma weten allemaal dat ze psychologische aspecten hebben. Een stressvolle dag op kantoor kan je krabben als je de astmapomp bereikt
Wond genezen: De snelheid waarmee een chirurgische patiënt geneest is gekoppeld aan psychologische factoren. Bijvoorbeeld, verhoogde niveaus van angst of nood voor operatie zijn geassocieerd met slechtere resultaten, waaronder langere verblijven in het ziekenhuis, meer postoperatieve complicaties en hogere tarieven van re-hospitalisatie. In een studie over patiënten met chronische onderbeenwonden vertoonden degenen die de hoogste niveaus van depressie en angst hadden gerapporteerd, significant vertraagde genezing.

Ondanks eerstehandse rekeningen van stressvolle of vermoeiende psychologische gebeurtenissen die het fysieke welzijn negatief beïnvloeden, was het wetenschappelijke bewijs achter deze verhalen niet aanvankelijk aan de hand.

Hoe kan neurale activiteit de werking van het immuunsysteem beïnvloeden? Het klassieke messagesysteem van het immuunsysteem - het lymfesysteem - is niet aanwezig in het centrale zenuwstelsel, dus gesprekken tussen de twee werden als onmogelijk beschouwd.

Wat klinkt als middeleeuwse kwakery wordt nu beschouwd als wetenschappelijk feit; De mechanismen die immuun-herseninteracties ondersteunen worden gestaag ontdekt.

Net als bij zoveel wetenschappelijke ontdekkingen was het een kanswaarneming dat de bal rolde.

De geboorte van psychoneuroimmunologie

Robert Ader wordt algemeen beschouwd als de vader van de moderne PNI. Zijn vroege onderzoek, waarbij conditionering bij ratten werd toegepast, opende de sluipgaten voor de studie van hersenimmuuncommunicatie.

Experimenten met psychologische conditionering kwamen per ongeluk op de hersen-immuun interactie.

Ader, een psycholoog door de handel, heeft nauw samengewerkt met Nicholas Cohen, een immunoloog.

Hun specialiteiten maakten ze het perfecte team voor de baan, ook al realiseerden ze het niet op dat moment.

Hun oriëntatiepunt ontdekt was de wetenschap's oude vriend - serendipiteit.

Ader was aan het werken aan variaties van het klassieke Pavlov's honden experiment: salivatie bij honden werd geconditioneerd door een auditieve stimulus - zoals een metronoom - voordat ze elke dag werden gevoed. Bijgevolg veroorzaakte de stimulering salivatie zonder aanwezigheid van voedsel.

In de versie van Ader van het experiment gaf hij ratten verschillende hoeveelheden saccharinoplossing en injecteerde ze tegelijkertijd met Cytoxan - een geneesmiddel dat gastro-intestinale aandoeningen induceert en het immuunsysteem onderdrukt. De ratten werden geconditioneerd om te voorkomen dat de oplossing wordt gedronken, zoals voorspeld.

Ader stopte de injectie van de ratten, maar bleef het sacharine-laced water voortzetten. De ratten vermeden de oplossing maar vreemd, sommige stierven. Hij merkte op dat het vermijdingsreactie en het niveau van de sterfte variëerd, afhankelijk van de hoeveelheid saccharinewater waarmee ze werden gepresenteerd.

De resultaten hebben Ader geïntrigeerd; Het leek dat het vermijdingsreactie was geconditioneerd zoals verwacht, maar onverwacht, dus ook de overeenkomstige daling van de immuniteit. In een interview in 2010 legde hij uit:

Als psycholoog was ik niet op de hoogte dat er geen verband was tussen de hersenen en het immuunsysteem, dus ik was vrij om elke mogelijkheid te overwegen die deze ordelijke relatie zou kunnen verklaren tussen de omvang van de geconditioneerde respons en de sterftecijfer.
Een hypothese die mij redelijk leek, was dat, naast het conditioneren van de vermijdingsrespons, we de immunosuppressieve effecten [van Cytoxan] conditioneren."

Zijn volgende studie, gepubliceerd in 1975, bleek ongetwijfeld dat zijn hunch, hoewel verrassend en openlijk bespot door andere wetenschappers, op de hoogte was.

Het spel was echt veranderd. Een neuraal signaal (smaak) was in staat om een geconditioneerde reductie in het immuunsysteem te veroorzaken. De resultaten waren replicabel, en hoewel de theorie meer dan zijn eerlijke deel van flack kreeg, leek er geen andere manier om het uit te leggen.

Plotseling waren het centrale zenuwstelsel en de immuniteit bedfellows.

Op de volgende pagina , Kijken we naar het toenemende bewijs voor hersen-immuuninteracties, de rol van neuropeptiden en hoe de hersenen communiceren met het immuunsysteem.